Libro de los principales rudimentos tocante a todos juicios, criminal, civil y executivo, año de 1764, transcr. y est. prel. de Charles R. Cutter, México, UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas, 1994, 81 pp.
El libro que reseñamos es una nueva muestra del interés del Instituto de Investigaciones Jurídicas por editar las fuentes históricas del derecho mexicano.
En este caso se trata de la transcripción y estudio preliminar de un manuscrito anónimo del siglo XVIII.
El manuscrito se encuentra físicamente en la Colección Latinoamericana Nettie Lee Benson, de la Universidad de Texas, en Austin.
Proviene de la biblioteca de un distinguido historiador y bibliógrafo mexicano, Joaquín García Icazbalceta, adquirida por la Universidad de Texas en 1937.
El estudio preliminar tanto como la transcripción son obra del historiador jurídico norteamericano Charles R. Cutter.
Divide su estudio en cinco apartados: Introducción, Características físicas, Finalidad del manuscrito, El autor anónimo, y Utilidad actual.
Antes de la transcripción incluye una nota aclaratoria de la misma.
Cutter considera que el documento es importante para conocer la práctica judicial mexicana de finales de la época colonial, probablemente sirvió como prontuario para jueces y abogados.
En cuanto al autor del manuscrito, aunque en la portada se pueden discernir dos nombres, en opinión del investigador, es difícil atribuir a cualquiera de ellos su paternidad, y por eso prefiere, prudentemente, designarlo como anónimo.
Piensa Cutter que el documento puede ser muy útil como eslabón entre lo teórico y lo práctico, entre lo que las normas prescribían y lo que verdaderamente sucedía en la realidad.
Además considera que puede servir no sólo a los abogados y estudiosos del derecho sino a todo aquel que pretenda conocer la vida colonial, cuyo marco más consistente lo constituyó precisamente el sistema jurídico.